在武當山許多宮觀中真武|大帝的兩旁，常塑有一金童、一玉女，二人捧冊端寶。他倆的身份是貼身隨從加秘書，職務不高但角色重要。據《真武本傳妙經》講，金童、玉女是分掌威儀，書記三界中善惡功果的小神，權力不算小。這二位，在民間又常俗稱周公、桃花女。
金童、玉女又是周公、桃花女的說法，源于元明戲曲和小說。桃花女故事在民間流傳久遠，元代已有《桃花女破法嫁周公》雜劇，此戲又名《智賺桃花女》、《破陰陽八卦桃花女》。戲的劇情是：算命人周公開業三十年，從無差錯，某日有石婆婆算命，周公說她兒子石留柱在外必遭橫死，石婆婆回家途中遇到桃花女，桃花教她攘解之法，救了石留柱。石婆婆找周公退卦錢，說他的卦不靈。周公又給仆人彭祖算命，斷定他必死。彭祖路遇桃花女，桃花亦教她攘解之法，彭祖便依法祭拜北斗七星，得以延長壽命。彭祖見周公，周公知其不死原因，頓生妒意，請彭祖為媒，娶桃花女為兒媳。
桃花女進門后，周公費盡心思要害死她，但都被她破掉，反而差點害死了自己的女兒。周公再次害桃花，又被她破了法，使周公一家死而復生。在周公復生后，真武大帝出場，說明周公與桃花女是金童玉女轉世，業緣已滿，應復歸天位。《桃花女》的戲曲一直流傳，直到近代有些劇種還有這一題材的劇目。
桃花女故事，也被吸收入小說中。如明代吳承恩所撰《西游記》中，第三十五回寫孫悟空斗金角大王、銀角大王時，有把銀角大王裝在寶葫蘆里，口中不斷向“桃花女先生”祝告的情節。在明末小說《七曜平妖傳》中，寫徐洪儒妻乜巢兒學法事，也提及“桃花女”。清代道光年間，出現了無名氏編撰的《桃花女陰陽斗傳》，共十六回。后又有《桃花女斗法奇書》、《桃花女陰陽斗異傳奇》。小說博采世代里巷傳說，突出了桃花女向“人之死生大數”舍命抗爭的形象，在神魔小說中別具一格。
書中還敘述了桃花與周公同真武的瓜葛。真武玄天上帝在雪山修道時，用戒刀剖腹洗腸，昏迷過去，把戒刀棄了。后戒刀修煉成一個陽體，刀鞘修煉成一個陰體。數百年后，王母詔刀鞘上天，管理桃花，即成桃花仙子。戒刀做了太上老君的童子，后私自下凡，投胎商朝周姓諸侯，名周乾，后襲父職，人稱周公。此時桃園仙子奉玉帝命下凡，做了任太公的女兒，叫桃花女。書中詳述二人斗法事，最后被真武玄天上帝收為周、桃二元帥。
小說中有不少內容，再現了古代婚嫁習俗，頗有民俗學價值。如花轎上繡上八洞神仙，花轎要用雜色綢結成。空的寶瓶一對，內放五谷熨斗一個。花轎一到門，要男方家一人提著熨斗，繞轎三周，方才進門。大門二門要馬鞍一個，方斗一個，新人下轎跨過馬鞍，然后才拜天地。從大門到內堂要鋪上彩氈，新人下轎，腳不能沾泥土。父親要抱女兒、，并念道：“夫妻百年好合，子孫昌盛，福壽綿長，百無禁忌。”花轎走到男方大門時，女方家人取出柳弓一把，桃箭一枝，搭好箭，高聲念道：“柳木弓，桃木箭！射左扇時，射右扇。喪門、吊客影無蹤，一切兇神不見面！”念完，照定門上正中一箭！后世有些地區一逢不吉時年，大門上皆掛上柳弓、桃箭，來源于此。桃花女所用鎮破兇神惡煞的方法、器物，有些日后竟成了風俗，傳至今日。
另外，此后的京戲、彈詞等搬演的桃花女節目，多受此書影響。
舊時的幫會也很信奉周公、桃花。如清代的大刀會（白蓮教的一支)，戰斗前會員都要帶好“護身符”，護身符放在白布或紅布做的一個小肚兜里，貼肉系在身上。護身符用黃布或白綾子制成，上面寫有朱筆符咒，正中寫有“祖師王”(無量祖師)名號，兩側寫著“周公祖”、“桃花仙”。肚兜上面正中畫有符篆，兩邊有字，一邊寫著“周公祖封槍不發”，一邊寫著“桃花仙化彈為泥”。說什麼系上這種肚兜，就可以“刀槍不入”！戰斗時，大刀會的斗士們在“刀槍不入”的神咒聲中，著魔似的往前沖，結果不少人往往成了刀槍、子彈下的冤鬼！
巫術迷信往往與民間秘密宗教結下不解之緣，并成為它們的一大法寶。
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