京劇的主要聲腔是西皮和二黃。京劇聲腔是經徽漢合流并融合北京音調發展而來的，西皮、二黃這兩大聲腔系統是京劇的兩大主要腔調。京劇又稱平劇、京戲，是中國影響最大的戲曲劇種，分布地以北京為中心，遍及全國各地。
京劇流播全國，影響甚廣，有“國劇”之稱。以梅蘭芳命名的京劇表演體系被視為東方戲劇表演體系的代表，為世界三大表演體系之一。京劇是中華民族傳統文化的重要表現形式，其中的多種藝術元素被用作中國傳統文化的象征符號。
京劇舞臺藝術在文學、表演、音樂、唱腔、鑼鼓、化妝、臉譜等各個方面，通過無數藝人的長期舞臺實踐，構成了一套互相制約、相得益彰的格律化和規范化的程式。它作為創造舞臺形象的藝術手段是十分豐富的，而用法又是十分嚴格的。
京劇表演的四種藝術手法是唱、念、做、打，這也是京劇表演四項基本功。
京劇行當的劃分，除依據人物的自然屬性（性別、年齡）和社會屬性（身份、職業）外，主要是按人物的性格特征來分類。京劇班社舊有“七行七科”之說 ：七行即生行、旦行（亦稱占行）、凈行、丑行、雜行、武行、流行。
