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1
大原天啟四年，二月春醒，京師胥都鱗次櫛比的亭臺樓閣都沐浴在和煦的微風中。
二月初二是大原百姓祭祀土地神的中和節。這一天，上至王公，下至販夫走卒，全民休沐，看社火，舞龍獅，祈求一整年風調雨順。
日薄西山，霞光萬丈，夕陽的余暉灑在街道上奔跑著的孩童身上。
他們每人手里都提著一個畫著吉祥獸的燈籠，口里唱著一首童謠：二月二，龍抬頭，風雨順，又豐收，好年景，春開頭……
孩子們一路跑過朱華巷，其中一個停在一座高大府邸前，指著廊檐上的一只鎮宅瑞獸道：“你們看，它在眨眼睛！”
其他孩子正準備順著他手指的方向看，卻被朱漆大門里走出來的一個人給打斷了。“瞎起什麼哄，趕緊走！”
那個孩子認出那是朱府的管家李伯，瞧見他準備關門，便問：“李伯，卿卿今晚不去看社火嗎？”卿卿是李伯的孫女，往常時常和他們一塊玩兒。
李伯很不高興地說：“不去！”
“為什麼？大家都要去祈福，你們為什麼不去？”
李伯揮手：“小孩子管那麼多干嘛，趕緊走！”
那孩子還想說什麼，先前那只沖他眨眼的瑞獸忽地扭頭齜牙咧嘴地朝他怒吼。
嚇得他扔掉了手里的燈籠，一邊跑一邊沖李伯喊：“李伯，這里有妖怪，你趕緊帶卿卿跑吧。”
李伯朝天邊一望，最后一絲光亮已被黑暗吞沒。
他嘆了口氣，關上門，回頭便看見自家老爺朱元思站在照壁前的迎客松下，手里牽著卿卿。
見他過來，低頭看了看正在吃藕荷團子的卿卿道：“原本還想著收卿卿為義女，如今看來，是我沒這個福氣。李管家，那孩子說得對，你該帶卿卿走的。”
李伯眼眶一熱：“老爺，不要說這等晦氣話。你請來的人，已經布好陣法，今晚府上一定會平安無事的。”
朱元思向園子里望去，三步一崗，五步一哨，站滿了他請來的江湖高手。視線里的每間屋子，都貼了朱筆描畫的黃色符紙。
寬闊的廳堂內，燃放著數十盞白蠟燭燈，照得屋子里亮如白晝。地上用黑狗血畫好的陣法中，擺了一張雕花紅木椅。旁邊站著大原境內佛道兩家頗負盛名的幾位法師、道長。
朱元思一腳踏進陣中，卻又頓住，回頭對李伯說：“若我今日真的去了，李管家，這個家就拜托你了。日后小少爺長大，也不要告訴他實情。”
李伯神色哀戚：“老爺，你別說了，我們戒備森嚴，那東西不一定闖得進來。”
聽到這話，朱元思驀地變了臉色，滿眼驚恐地沖他擺手道：“李伯，快住口。這事原本是我出爾反爾，心存僥幸。你可千萬別招惹它……”
話還沒說完，一道黑影閃過，他胸口便蓬出一朵血花，一顆血淋淋的心臟，裹挾在那黑影中，隱沒在夜色中。
“老爺！”李伯慘叫一聲，扶住口吐血沫，已經只剩出氣沒有進氣的朱元思。沖還在愣神的一干人等喊：“你們快去追呀！”
一群慌了神的和尚道士，像沒頭蒼蠅似的追了出去，一邊跑還一邊七嘴八舌地相互詢問。
“看清那是什麼東西了嗎？”
“不知道，像人又不像人，不足三尺，一雙眼睛十分兇狠！”
2
楚九臻自那日在瑯華殿中受了傷，足足睡了十幾日。
大夢似長歌，夢里夢外，都發生了很多事，急壞了沈臨安和百靈。唯獨她睡顏沉靜，紛塵不擾。
醒來后的楚九臻，瘦了一圈，巴掌大的臉，一雙烏溜溜的眼眸便占去了一半。已是初春，陽光和煦，百靈搬了美人榻去院子里，扶她出去透氣。
廚房里好似有人在忙碌。她回過頭去問百靈：“你請了人？不是說我們身份特殊，不能暴露于人前……”
“是我！”沈臨安的聲音響起，然后端著一個食案從廚房里走了出來。
楚九臻嚇了一跳：“沈……沈大人，你怎麼在這？”
沈臨安倒是很沉著，俯身將食案擺放到她面前。“雖說你是神使，可你也食人間煙火。百靈不會做飯，所以我就來了。來，嘗嘗吧。”
楚九臻端起一碗百合蓮子粥，喝了一口，贊道：“嗯，好吃。沒想到沈大人還會做飯。百靈，你也吃點吧。”
百靈沒有吭聲，轉身回房去了。這些日子，他們各自為楚九臻奔走，沈臨安的努力他都看在眼里，便不再似往日那般針鋒相對了。
一番談話下來，楚九臻終于理清了她昏睡期間發生的事情。
那天她留了安魂香在鳳藻宮，皇后用了，卻再也沒有醒來，有人潛進皇后的夢境中殺了她。
天羅障破碎之后，結界內所有東西都消失了，瑯華殿陳設一如往常。所以當禁軍統領霍昭陽帶人來抓他們的時候，沈臨安百口莫辯。
皇后薨逝，天子震怒，百官上書要求嚴懲兇手楚九臻，昏迷中的她被皇帝下令關進了天牢。
沈臨安四處奔走，企圖營救楚九臻，甚至不惜以自身生命作保，要換她自由。勤政殿前，他跪了一夜，換來的卻是停職查辦的結局。
百靈知道，這就是魘昇口中所說的備給阿九的大禮。所謂人在江湖，身不由己。他和阿九在人間，就要遵守這里的規矩。
要救她，必須答應魘昇開出的條件。于是，他又去了一趟東宮。當晚，楚九臻便被送回了府邸。
楚九臻進屋問百靈：“你去東宮求過太子？你答應了他什麼條件？”
百靈正想開口，廊檐上的風鈴忽然響了，知道是有人闖了結界。他笑了笑說：“你出去就知道了。”
說話間，太子劉曜帶著一行人和一大堆禮物進了院子。他一把拉住正準備行禮的楚九臻道：“太傅，今日我來，是向你行拜師禮的。”
楚九臻一臉震驚：“這是怎麼回事？”
眼前如玉雕般的少年，笑得十分無邪道：“小狼……百靈君沒告訴你，我已向父皇求旨，拜你為太傅了嗎？”
百靈出來了，瞧著一派天真的太子道：“你大可直接告訴她，為了救她，你已賣身給右相做孫女婿了。”
大原皇族尚武，貴族子弟十五歲以前，以武課為主，文課只請先生習字。十五歲以后，才開經筵，誦讀經典文章，學習治國之術。
太子就是利用這個機會，拜楚九臻為太傅，將她從天牢里救了出來。同時跟右相張瑜做了交易，答應娶他孫女為太子妃。
3
聽他們絮絮叨叨說完，楚九臻的腦子更迷糊了。
怎麼一覺睡醒，她就多了一個徒弟。一般都是師父于徒弟有恩，她這徒弟倒好，為了救她，還舍身取義了？
她指著沈臨安問：“你怎麼不好人做到底，讓沈大人也官復原職？”
太子一本正經地答：“父皇的意思，我今年也會到大理寺歷練，他給我指派的就是沈大人。之所以沒有著急下旨恢復他的職位，是因為有件事要交給我們去查。這事，想必沈大人也有所耳聞。”
“可是前日朱華巷那起剜心案？”沈臨安被停職，大理寺丞楊誨暫代他的位置。這剜心案，楊誨給他看過卷宗，的確蹊蹺。
太子說：“剜心案不止朱元思這一起。地方州郡也出現過，而且死者生前，都如朱元思一樣，能預知自己的死期，都會焚香齋戒沐浴，將自己一個人關進屋子里，坦然赴死。”
“在朱元思這件案子之前，其他案件都判定為自殺，認為是死者中了邪術，自己挖出了自己的心臟。因為現場找不到任何他殺的痕跡。”
“朱元思的行徑表明，他似乎與剜心者做過交易，后來卻反悔了。他是一名商人，家大業大，以為請來諸多高手庇護，便可免于一死。不曾想還是在眾目睽睽之下，被活生生地挖走了心臟。”
沈臨安有些疑惑：“這事，怎麼鬧到皇上那里去了？”
太子說：“因為鎮北將軍莫修齊的千金莫琉璃可能是下一個被剜心的人。”
沈臨安明白了，皇帝的意思是要他們盡快查出兇手，務必保住莫琉璃的性命。
在此期間，雖無官職在身，他行動起來卻更為便利。又有太子作伴，遇到任何情況，他們都可以權宜行事。
楚九臻聞言起身：“那就抓緊時間，我們先去朱元思府上瞧瞧。”
一行人到了朱華巷，那座高大的府邸前，掛了兩個大大的白色燈籠，上書一個“奠”字。
朱元思的尸身已入殮，李管家忠心護主，不讓開棺。他抖抖索索地跪在他們跟前：“各位官老爺，我們并未報官，這也是老爺的意思。求求你們，讓他早日入土為安罷。”
沈臨安問：“關于你家老爺的死，你知道多少？”
李管家遲疑了一下說：“老爺與夫人成親多年，膝下無子，一年前曾出游求醫，回來后夫人便有了身孕。這原本是件喜事，可兩人似乎都不怎麼高興。”
“后來夫人難產而死，老爺抱著白白胖胖的小少爺，對著夫人的尸身叩首。口里說著感謝她為朱家續了香火，很快他也會去陪她的話。”
“那之后，老爺時常借酒澆愁，喝醉了就大罵不公平，憑什麼要他們兩條命換一條命！一個月前，更是花重金請來了許多江湖高手保護他。”
“二月二那日一早，他叫我去交代了后事，晚上他就被剜心而死。可憐小少爺，還這麼小，便失去了雙親……”李管家說到這里，不住地抹眼淚。
沈臨安沉聲道：“你家老爺既死得不明不白，這事，官府一定要管。況且他死前心有不甘，兇手一日不歸案，何談入土為安？”
李管家愣了一下，鄭重地朝他們磕了頭，道了一句“有勞各位官人了”，然后帶著一眾奴仆退去。
4
廳堂內只剩下他們四人，楚九臻自腰間的木箱里取出四個紙人，口中念了一段咒語。
那些紙人便如活物一般，跳到棺材四角，撬開了棺材，露出里邊面色煞白的尸體。尸體身著黑色壽衣，熨帖平整。一個紙人去解開了外衣的口子，露出里邊被棉布填平剜心的洞口。
沈臨安走過去，拿下傷口上的棉布，細細查看了一番。“傷口被清洗過，可上面還殘留著灰土。看這形狀，似尖細的利爪穿透的。”
百靈也在四周走完一圈，停在棺木前嗅了嗅。“這就奇怪了，兇手不是人，這座宅子里也沒有妖氣，難不成是神仙殺的人？”
太子找了把椅子坐下來，十分悠閑道：“阿九太傅不是會很多術法嗎？趕緊查探一下。莫琉璃的大限是三天后，若這里沒有有用的線索，我們得趕緊去將軍府，看看能問出什麼來。”
楚九臻不知太子真實身份，先前只當他是個普通的人類少年。如今見他談吐間透著股伶俐氣，不免生出些歡喜。“沒想到你小小年紀，倒是挺有膽識，一會兒可別嚇著了。”
說話間自掌間祭出一道黃符，停在尸體的傷口處。一圈黃色的光暈自傷口散開，那些嵌在肉里的塵土，閃著幽藍色的光。
楚九臻轉頭對百靈說：“是檐灰，兇手很可能是馭物殺人。”
她話音剛落，百靈便在一道白光里化成百靈鳥，飛出了窗外。太子按捺不住好奇心，也跟了出去。
楚九臻沒有閑著，取出一面銅鏡，放在屋子的西南面，又燃放了一撮犀角香。
白色的香霧，自下而上掠過銅鏡，銅鏡便顯出一行小字來：朱元思，瑯琊人士，年三十四。卒于庚子年二月初二，魂靈已緝拿。
楚九臻轉頭望向沈臨安：“他的死是命定的，魂魄已被鬼差帶走了。不過，他還沒過頭七，體內存有一絲生魂，引魂術還可以施展。”
她自朱元思尸體的頭部牽出一道紅光，注入銅鏡內，銅鏡里便顯出畫面來。
一年前外出求醫的朱元思夫婦，忐忑不安地坐在一間屋子里。
與他們對面而坐的人隱在黑色斗篷里，看不清面容，聲音也是雌雄難辨。“你們倆命中注定無子，若強行求子，便是逆天而行。你們……可想好了？”
朱元思額頭沁出汗珠，看了一旁的夫人一眼，低聲問道：“代價是什麼？”
那人答：“兩命換一命。我可以施法，用你夫人的壽元養出孩子的精魂。孩子降生之時，就是你夫人絕命之日。而你的命，是我替你們完成心愿的酬勞。”
朱元思面露遲疑：“我們兩人，總得留一人照顧孩子。能不能用我的命，換他們母子平安？”
那人伸出一只青白的手，在朱元思的心口停留了一下道：“你的心不夠好，我用不了幾日，值不了我費那麼多功夫。再說這孩子本就不該降生于世，無父無母是逆天而行對他的懲罰。”
朱元思還想說什麼，他夫人卻搶先一步叩首道：“我們換，我們換！你別拉我，我知道你想讓我活著。可這不是沒別的辦法了，總不能讓你們朱家斷了香火！反正我們生死在一塊，我不后悔！”
夫妻多年無子，游醫出招讓夫人懷上嬰兒，代價卻是他倆性命
5
畫面在這里斷了，百靈他們也剛好回來。
太子走進來，嘖嘖稱奇道：“阿九太傅，房檐上騎鳳仙人嬪伽身后的四只瑞獸，真的少了一只，好像是行什。”
百靈頗有深意地看了他一眼，補充道：“就是行什，民間傳說能鎮妖驅邪的瑞獸，如今竟然做下了殺人剜心的事。”
楚九臻道：“現在可以確定的是朱元思為了求子，用自己的命做了交易。那人隔空馭物，操縱石像行什剜心殺人。這麼高的修為，怕不是一般妖物。”
沈臨安沉吟道：“既然如此，小九你就不要跟我們去了，回去好好養傷吧。若莫琉璃的事真的跟這剜心案有關，你也不要管。皇上那邊，我自有交代。”
太子不樂意了：“沈大人，這事你可不能一個人攬著。先不說莫琉璃性命有多貴重，這可不是普通命案……”
楚九臻打斷他們：“莫琉璃是不是也跟那黑衣人做了交易，我們去了將軍府自會知曉。走吧，別再耽擱時間了。”
讓沈臨安和楚九臻去將軍府是皇帝劉應的意思。所以莫修齊一早就侯在花廳里等著他們。
莫修齊是武將出身，性格直率，關于楚九臻的事，他聽皇帝說過。也明白皇后一事，皇帝之所以將她下獄，是迫于右相壓力。
不待楚九臻詢問，他自己便將相關情況和盤托出。
莫修齊妻子早逝，不忍女兒莫琉璃受委屈，便斷了續娶的念頭。這些年，他鎮守邊關，也一直將莫琉璃帶在身旁。
軍中盡是男兒，莫琉璃也一直著男裝，跟在莫修齊身邊。耳濡目染之下，騎馬射箭，樣樣精通。
眼見著女兒一天天長大，到了嫁娶年紀，莫修齊便借著這次回京述職的機會將她帶回胥都。一方面是想讓她學習女兒家的禮儀和女紅，另一方面是想替她尋個好婆家。
皇帝體恤他鎮守邊疆有功，有意將莫琉璃賜婚給祁王府世子劉燕棲為妻。
誰知宮里的教引嬤嬤來了，莫琉璃什麼也不肯學，還嚷著自己馬上就要死了，學這些東西也是平白浪費時日。
宮人回去如實稟報了莫琉璃的情況，對剜心案有所了解的皇帝，便指派了沈臨安來查。
楚九臻問：“莫將軍，琉璃小姐現在何處？方便讓民女見一面嗎？”
莫修齊說：“她這幾日都把自己關在房里，齋戒沐浴后，會焚香打坐，余下的時間都在睡覺。”
楚九臻皺眉，這情形聽著像是某種獻祭儀式。“莫小姐此前可接觸過什麼人？比如身穿黑色斗篷的神秘人？”
莫修齊努力回想：“你這麼一說，好像還真有。大約兩個月前，我們在回京途中，她生病了。我們曾遇見過一個江湖游醫，你也知道，北邊荒漠，能遇上一個懂醫理的人不容易。”
“那人說能替琉璃治病，我便信了。事實證明，琉璃的病，經他之手，確實好了。楚姑娘，你的意思是那個游醫有問題？”
太子看過所有卷宗，搶在楚九臻之前開口道：“根據我們掌握的線索，被剜心的人都是有所求的。那人會滿足他們的愿望，代價是許愿者的生命，并且，他從未失手過！”
莫修齊聽了這話，立即變了臉色，一把拉住楚九臻道：“楚姑娘，你一定要救救我女兒。或者，你想辦法告訴那個人，我愿意用我的命換我女兒的命……”
沈臨安勸慰他道：“莫將軍，先讓她見見莫小姐吧。”
6
楚九臻去的時候，莫琉璃是醒著的。
她一身勁裝，手里握著一把纏著流蘇的長劍，一臉戒備地看著楚九臻。
楚九臻自顧自地走到桌前坐下，話語里帶著贊賞：“莫小姐似乎一點都不怕死？”
莫琉璃修眉一挑，英氣與嫵媚并存：“這是我自己的事，不用你管。”
楚九臻把玩著一只青瓷茶杯：“可你死了，莫將軍就孤身一人了。”
莫琉璃冷笑一聲：“他怎麼會孤身一人，他有他的赫赫功勛，有他傾盡所有去護衛的家國百姓。他從來都不是一個人！”
“既然如此，在下就不打擾小姐休息了。對了，聽將軍說小姐近日貪睡，想必是睡眠不太好。我這里有助睡眠的香粉，小姐可以試試。”楚九臻自袖中取出一個精巧瓷瓶放在桌上，起身離開了。
回到花廳，只剩下沈臨安和太子在那里喝茶。見她過來，沈臨安說：“莫將軍有事出去一下，過會兒就回來。怎麼樣？”
楚九臻搖頭：“沒有中任何邪術，莫琉璃什麼也不肯說，她是甘愿赴死的。這件事，他們父女倆都對我們有所隱瞞。”
“我在給莫琉璃的瓷瓶上下了牽引咒，她已中咒。一會兒她睡著了，就能進入她夢中，一探究竟。”
說著，她將一根紅線拴在太子和沈臨安的腕間。紅線剛一接觸到他們的肌膚，便化作一道光隱沒了。百靈是楚九臻的引魂獸，自然能跟著她自由出入虛幻之境。
莫琉璃的夢境，是她心心念念的靖州：大漠、戈壁、長河、落日，一望無際，千里平川。
那時的莫琉璃，還是一個梳著丫角髻的小女孩。眉眼清亮，粉面桃腮，笑靨如花。她手里握著一束野花，正蹦蹦跳跳地朝一個坐在山坡上的人影跑去。
一面跑一面喊，清亮的童音，有甜甜的韻味：“阿燦哥哥，你看，我采了好多精靈花，晚間可以腌來給你和爹爹下酒。”
那所謂的山坡，也不過是胥都尋常人家院墻那麼高。阿燦在她的叫喊聲回頭，容顏在夕陽的映襯下，美好而干凈。五官精致且立體，是一位北方少年。
他原本神情懨懨，可在視線接觸到莫琉璃的那一刻，憂傷的眼眸忽地燦若星辰。
那一笑，驚為天人：“琉璃，阿爹不喜歡精靈花的味道，你還是將它插瓶，放到你的帳篷里好了。”
莫琉璃靠著他坐下，仰著頭問：“阿燦哥哥，你剛才在想什麼？”
少年答：“哥哥沒有不高興，只是有點想家了。”
莫琉璃伸出手，指著遙遠的地平線說：“我知道，阿燦哥哥的家就在那里。爹爹說他是在戰場是撿到你的，你們的村莊被毀了，你失去了家人。他帶你回來，是想讓你和我做個伴。”
少年低頭，將下巴抵在莫琉璃的頭頂，悶聲答：“是的，將軍帶我回軍營的路上，我一直在想，如果琉璃不喜歡我怎麼辦……還好，謝謝你留下我。”
莫琉璃笑了，伸手抱住少年道：“琉璃怎麼會不喜歡你，琉璃長大了，要嫁給阿燦哥哥，以后我們會有一個新的家。”
少年一愣，隨后重重地點了點頭：“那琉璃要快快長大喲。”
寒來暑往，斗轉星移，當初的小丫頭，終于長成了亭亭玉立的少女。可爹爹莫修齊，卻不同意她嫁給阿燦為妻。
莫琉璃到底單純，以為莫修齊不同意他們的婚事，是因為嫌棄阿燦的出身低微。于是便喬裝帶了阿燦去戰場，想幫助他建立軍功，讓爹爹無話可說。
可她怎麼知道，他們會陷入漠圖騎兵的合圍中。援兵遲遲未到，渾身浴血的阿燦，拼死將她送出重圍。再見他時，他已是一具傷痕累累的尸體。
她跪在他身旁，摘下他腰間那只她繡得歪歪扭扭的荷包，才知道陰陽兩隔，是這般容易的事情！
她撕心裂肺地哭著，卻再也聽不見他的安慰了……
莫琉璃一直認為，是自己的任性害死了阿燦。所以在病中遇見那個說可以完成她心愿的人時，她義無反顧地用自己的生命，去換了一場盛大的夢境。
夢中的她和阿燦，是一對再平凡不過的戀人。他們在那片草原上：相識，相知，相戀，相守，直到垂垂老矣。
7
二月初七夜，按照約定，黑衣人會將莫琉璃的心臟取走。
雖說能理解莫琉璃的選擇，可楚九臻也無法眼睜睜看著她去死。于是她用術法掩蓋了自己的氣息，穿了莫琉璃的衣服，在她房中等著黑衣人的使者前來剜心。
為了安全起見，百靈在整座將軍府都布下了陣法。不管是黑衣人操縱什麼東西來剜心，他都有把握將拿東西困住。然后再順藤摸瓜，找到黑衣人。
守株待兔的計劃就是這樣的，可誰也沒想到，事到臨頭卻生了變化：這一次是黑衣人親自出馬了！
奇怪的是百靈的捉妖陣沒有任何反應，黑衣人就到了楚九臻跟前。一截枯瘦青白的手臂，似利劍一般，向楚九臻心窩處剜去。
楚九臻自袖中取出一把折扇，將黑衣人的手臂擋了回去。然后催動折扇上一個形似香爐的扇墜，朝那人急急地飛過去。
扇墜在空中旋轉著，暴發出陣陣金光，待飛到那人跟前，已變得和人一般高大了。
“煉魂爐？你是渡魂引？”黑衣人站在那里，沒有動，任由煉魂爐將他罩在其中。
楚九臻有些驚訝：“你是誰？”
那人呵呵一笑，念出一段咒語，煉魂爐在一道金光中，又變回扇墜模樣，落到了他手中。他把玩著煉魂爐，冷聲道：“是啊，我怎麼知道？因為我曾經也跟你一樣，是一個渡魂引靈的神使。”
楚九臻知道，這世間渡魂引不止她一人，可她怎麼也想不到，會在此情此景遇見一位前任同僚。
她聽百靈說過，成為渡魂引，有兩種情況：要麼是神仙渡劫，任期一滿，仙階品級上升一等；要麼是犯錯的罪人，將功折罪。后一種，任期滿后，是否能回歸原位，就不得而知了。
楚九臻按捺不住好奇：“敢問仙友，發生過什麼事，如今竟然做出這種殺人剜心之事？”
“是啊，我為什麼要殺人剜心？”黑衣人如夢似幻地呢喃著，聲音悅耳動聽，還帶著一股讓人著迷的魔力：“你到我這里來，我就告訴你原因……”
楚九臻神情迷離地點點頭，放下手中折扇，毫無戒備地朝他走過去。待她走近，黑衣人伸手扯下籠罩在他身上的斗篷，露出胸腔出一個碩大的洞。
他指著自己心口，十分悲傷地說：“因為我的心也被別人剜走了。這里很疼，所以需要一顆心來填補。”
“我幫那些人實現愿望，他們將心給我。可是他們的心，維持不了多久。比如這顆，我用了沒幾天，就爛了……”
他話音剛落，那顆在胸腔里原本還跳動著的心臟，忽地失去了生機，迅速干枯腐敗。一股惡臭瞬間溢滿了整個屋子。
楚九臻恍若未覺，被他悲傷感染，低頭看過去：“那你很疼吧？”
“是的，我很疼。”黑衣人說出的話，都變成了一個個發著光的符咒，飛進了楚九臻的眉心里。“你把你的心臟給我，從此以后，我都不會再疼了。”
楚九臻乖順地接過黑衣人遞給他的匕首，便要往心口刺去。
9
“阿九！”百靈喚了她一聲，楚九臻無意識地回頭一望，一根繩索自百靈手中拋出，將楚九臻捆了起來。他一收手，楚九臻便跌進了他的懷里，手里的匕首也掉在了地上。
這時另一個聲音響起：“嬪伽何在？”
“在……”那黑衣人下意識一抬頭，便被另一條繩索捆住了，他越掙扎，繩子便越緊。
魘昇從黑暗中走出來，頂著太子的年少的臉龐，露出鄙夷的神色：“哎，小狼，我給你的捆仙索，是讓你抓他的，你怎麼套在阿九身上了？”
百靈吃癟：“這捆仙索要知道對方身份，才能發揮效用。我都不知這能迷惑阿九的東西是什麼，當然是先救阿九。”
“你傻不傻。朱元思房檐上少的是降妖獸行什，方才在外邊攻擊我們的也都是鎮宅瑞獸。能操縱這些東西的，除了騎鳳仙人嬪伽，還有誰？”魘昇一面說著，一面催動捆仙索，黑衣人便顯了原形，一只人首鳥身的嬪伽。
百靈嘖嘖稱奇：“嬪伽，別名妙音鳥，聲極美妙，若天若人，最擅蠱惑人心。難怪阿九一不小心就著了你的道。”
現了原形的嬪伽，先前施在楚九臻身上的術法消失了。她神色恢復清明：“這是怎麼了？”
魘昇見狀，又恢復少年太子的模樣，十分狗腿地跑到她跟前說：“百靈抓住這怪物了，說是什麼騎鳳仙人，就是專管鎮宅的。阿九太傅，這次真的是神仙殺人。”
百靈念咒解了楚九臻身上的捆仙索道：“你方才中了他的迷魂術，好險。”
楚九臻面露尷尬：“他說他之前也是渡魂引，我便放下來戒備，誰知……你到底為何作惡殺人？”
嬪伽有些艱難地開口說：“你應該先問我是誰挖走了我的心臟才對？”
百靈也有些疑惑：“天地封神時，嬪伽一族賜封鎮宅仙，人稱騎鳳仙人。你好歹是仙身，誰有這麼大的膽子？”
楚九臻更正：“不對，他先前是渡魂引，應當是被貶謫了的。是不是當初犯了不可饒恕的罪行，被施了剜心之刑？”
嬪伽微閉著眼，聲音艱澀：“你只說對了一半。我當初的確是因為戀上一個凡人，受了處罰，被貶謫為渡魂引。眾所周知，成為渡魂引要麼是那些有背景需要歷練的神仙渡劫飛升的捷徑，要麼是犯錯受罰的謫仙。”
“我原本也以為，我是后者，渡魂引任職期滿，就算不能重回仙班，起碼還能回到不周仙山去度我余生。事實證明，我錯了，因為我不屬于前兩個類別。”
楚九臻十分驚訝：“這鬼職位還有第三類情況？”
嬪伽點了點頭：“你們知道‘天之刃’吧，只在神魔兩族大戰時出現過的天界死士，靈力強大，一旦爆發，敵我雙方都會元神寂滅。”
“那些死士，其實就是第三類渡魂引。他們在成為渡魂引的時候，會在心臟位置安放一顆聚靈珠，吸收惡靈之氣。惡靈之氣會讓他們強大，也會讓他們遭受反噬。”
“我在成為死士前，身體遭受反噬，已經損傷了。所以他們只剜走了我的心臟，將那顆心臟和聚靈珠一起拿走了。為了活下來，我一直游走在人間，靠取他人的心活著。”
說到這里，他忽地紅了眼，一股黑氣縈繞在他周身：“他們不是想我死嗎？他們不是這些人類的庇護者嗎？成魔又如何，他們視我為草芥，我為何還要遵守那些破規矩！”
楚九臻聽完嬪伽的話，沉默良久，才緩緩舉起掌心的煉魂爐道：“可殺人取心，終究是邪魔外道所為。”
10
百靈和那些鎮宅獸混戰時，將沈臨安打暈了，丟給不太方便出手的魘昇看管。
楚九臻處理完嬪伽的事，看見昏睡中的沈臨安，叫了輛馬車，帶著他走了。望著她氣哼哼的背影，百靈惡狠狠地瞪了一眼正在偷笑的魘昇。
魘昇卸下偽裝，盤腿坐在地上：“小狼，真懷念我們三人在一起玩樂的日子。那時候多好啊，你不是妖王，我不是魔君，阿九也還沒位列仙班，都沒有束縛……”
百靈踢了他一腳問：“今日嬪伽一事，是不是你安排的？這就是你所說的阿九身世的秘密？”
魘昇臉上的笑意消失了：“不是。她的身世，比這渡魂引的秘密復雜得多，時機到了，我自會告訴你。其實有沒有嬪伽這事，你也應該知道上邊那些死老頭的心思有多毒了吧。小狼，你有沒有想過，若阿九真是第三類情況，你怎麼辦？”
百靈抬頭仰望著蒼青的天色，反問他：“你會怎麼做？”
魘昇伸出拳頭，在虛空里畫了一個圈，然后攤開掌心伸給百靈道：“你應該信我，這世界上最不愿她受傷害的人有兩個，除了你，還有我！”
百靈垂眸，伸出掌心在他手掌上一拍道：“那就合作吧。舉魔妖兩界之力護她周全！對了，你的身份，還要瞞她幾時？”
魘昇說：“先瞞著吧。畢竟她失去了從前的記憶。再說，有些事，你我知道就行了。萬一我們護不住她，有那個人在，她至少不會受牽連……”
百靈點點頭道：“也是，她現在這般嫉惡如仇，你又愛作惡，容易被揍。”
月上中天，兩個少年，相扶相攜在街道上漸行漸遠。（原標題：《天啟志異之嬪伽怒》）
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