蝶泳抬不起胳膊可能是因為肩膀柔韌性差，也可能是手腳沒有配合好。蝶泳是對柔韌性要求最高的泳姿，肩膀的柔韌性不夠就會導致在蝶泳的時候，雙臂出不了水面；蝶泳主要是靠腰帶動腳用力打水，而不是單靠腿或者是腳和手的力量，如果手腳配合不好，就會導致腿拖在水下，胳膊也抬不起來。
蝶泳初學者可以學習以下這些基本功：
體側屈動作是最適合出發時的動作，它使游泳者開始就保持了良好的連續劃水動作。頭與雙臂入水時，頭在雙臂間低下。胸部在向前下方壓的同時, 骻部和大腿后側一齊向上推水。身體保持流線型，保持好沖力，在水平面下平穩地向前滑動。
之后雙臂適度翻轉，幾乎保持伸直并與水平面平行。雙臂的張開寬度稍大于肩寬，雙手向外翻轉約45度，雙腿在完成初次向下踢水后應略停片刻，使得身體繼續保持向前“跑”的姿勢，在下一次劃水開始時雙手做壓水動作。
在劃水的時候，手側向外翻，上臂從肩至肘部的位置要保持一定的高度并與水面平行。要注意上臂的姿勢非常重要，雙臂向外分開時，軀干向下壓水，同時保持身體前沖的力量。此時，大家的頭應向下壓，雙手和前臂應高于肩部和頭部，胸部要向前推。
