四弦的每兩弦同音，定弦為g、d1、a1，音域g—e3，近三個八度，秦琴是漢族彈弦樂器，琴桿窄而長，用硬木制作，是按照十二平均律排列的。
秦琴是古時的“弦鼗”發展而來的，演奏的聲音色明亮、柔和，可以和別的樂器進行合奏，合奏的聲音十分協調。
秦琴的琴頭雕有梅花、如意、蝙蝠或鏟頭，全長89、音箱直徑28厘米。音箱由六或八塊硬質木板膠接成邊框，常見的形狀有四種，分別是梅花形、圓形、六方或八方形。
秦琴有兩弦、三弦或四弦等多種，以五度音程定弦，四弦的是每兩根定為同度音。
秦琴是配合高胡或揚琴必不可少的伴奏樂器，在廣東音樂、潮州大鑼鼓和民族樂隊或者是地方伴奏樂器中十分常見。
敦煌莫高窟第220窟有一飛天合奏圖，其中一飛天手抱花邊阮，琴箱已與今日之秦琴相似，但琴桿較短。
秦琴的組成部分有琴身、琴桿、琴頭、弦軸和琴弦，弦軸使用琴桿木料或齒輪銅軸，琴箱的制作材料一般是色木等硬雜木。
