我們都知道在小年的時候，人們一般都會祭灶，祭灶是小年的傳統習俗之一，所以人們是非常重視的，但是也很少有人知道祭灶是很講究的，比如說祭灶的日子和祭灶的時辰，這些都是需要提前準備好的，祭灶的食物也是如此。
小年祭灶講究
在祭灶時人們會選擇臘月二十三這天，這是為了取其吉祥意頭。以前幾乎每家都有“灶王爺”的神位，人們稱這尊神為“灶君司命”，傳說他是玉皇大帝封的“九天東廚司命灶王府君”，負責管理各家的灶火，也被人們當做家中的保護神。祭拜灶王爺一般是在臘月二十二日晚上就準備好祭拜的貢品：糖果、清水、料豆、秣草。等到臘月二十三日子時一到，就開始進行祭灶。因為灶王爺要在農歷臘月二十三日這天上天去向天帝匯報這一年人間發生的一切。小年祭拜灶王爺最佳時辰：臘月二十三日子時。
祭灶是什麼意思
祭灶的習俗在我國是很普遍的，魯迅先生曾寫有《庚子送灶即事》詩： 只雞膠牙糖，典衣供瓣香。家中無長物，豈獨少黃羊。俗語有“男不拜月，女不祭灶”的說法 。有的地方，女人是不祭灶的，對于灶王爺的來歷，說起來源遠流長。在中國的民間諸神中，灶神的資格算是很老的了，因為人們信奉灶神，所以小年會祭灶，但是各地的風俗不同，民間還有“跳灶王”和“打灶王”的活動。
小年吃的食物
北方過小年喜歡吃餃子，意為給灶王爺送行，某些地區還吃各種糕類和蕎面；但是南方的人們大多吃年糕類的食品。晉東南地區喜歡吃炒玉米，民諺曰：二十三，不吃炒，大年初一一鍋倒。炒玉米用麥芽糖粘結起來，冰凍成大塊，這也是一種老少皆宜的吃法。
