包犧氏為東方天帝的確立
見載于史乘中的帝，據《史記•五帝本紀》所載，可以分成炎黃時代，相繼為務舜時代。包犧氏的事跡，首見于《周易》一書，《說卦傳》說：帝出乎震。又說：震，東方也。則包犧氏之為東方天帝，應是最古老的帝。歷史的傳承，見載于《淮南子•天文訓》中說：東方木也，其帝大皞，其佐句芒，執規而治春，其神為歲星，其獸蒼龍，其音角，其曰甲乙。注：太皞伏犧氏有天下號也，死，托祀于東方之帝也。
這位太皞伏犧氏，也就是包犧氏"。其云執規而治春者,是指以規矩準繩，測定春分點的所在位置,作為一個生長年的新起點。又說其神為歲星者,意為包犧氏是最古的歲神。歲星主伐，見《山海經•海外南經》說：要之以太歲。要用為腰，攔腰斬斷的意思。袁珂《山海經校注》說：按：太歲有年太歲、月太歲、旬中太歲之別。年太歲亦名歲陰、太陰，亦曰青龍、天一，昔時所稱以紀歲者。此所謂太歲，即年太歲。"這許多太歲，除木星之外，也包括了太陽與月亮。而亦曰靑龍則是指天上的東宮蒼龍。又名天一者，本義出于六十四卦中的陽爻一"。《說文解宇》說：歲（歲）木星也，越歷二十八宿，宣編陰陽，十二月一次，從步戌聲。律歷書，名五星為五步。段玉裁注引《爾雅•釋天》說：載，歲也。夏曰歲，商曰祀，周曰年。一般年歲連稱，一歲"例同一年，本義出于先民們的歲時祭典。也用于觀象授時，表示歲時生命的開始，合于《尚書•堯典》說：分命義仲，宅蝸夷，曰旸谷。寅賓出日，平秩東作。日中星鳥，以殷仲春。厥民析，鳥獸孳尾。注：宅，居也，東表之地稱峭夷；旸，明也，日出于谷而天下明，故稱旸谷。旸谷、螭夷一也。又注：寅，敬；賓，導；秩，序也。歲起于東，而始就耕，謂之東作。東方之官，敬導出日，平均次序，東作之事以務農也。又注：日中，謂春分之日；鳥，南方朱鳥七宿；殷，正也，春分之昏，鳥星畢見，以正仲春之氣節。
這是先民們于春分日那天，舉行春分迎日祭典的最古記錄。引文開頭的義仲"，是本于義和的義，應與伏義的義"有相同的含義。在此用為曦，取義于日出之景的展曦，并以此用為人名，稱羲仲，專職做春分迎日祭典的工作，即東方之官，敬導出日。而到了夜晚，又繼續觀察偕日落時的星空，并測定中星，便是日中星鳥，在注文中也稱鳥星。此鳥星也就是春分日的夜晚，太陽沒入地平的過程，夜幕降臨，星辰也漸漸顯見，鳥星"正居于上中天時的位置，為昏中，此即日中星鳥。日中指春分日那天，白天的時間與黑夜的時間等長，太陽運行在天赤道上，中分整個星空為南半天與北半天。又星鳥的名稱，也見載于甲骨文中，螢作賓《小屯•殷虛文宇乙編》六六六四說：攸（施）卯鳥星。據李約瑟《中國科學技術史•天文學》的考證，此鳥星"為長蛇座a星。長蛇座相鄰著黃道，跨越了南宮朱鳥到東宮蒼龍之間，東西橫長，基本布滿了春分日夜晚的夜空，也應寓意春分曰那天，黃道與赤道相交，構成一條正東正西的長線。先民們用藝術形象表示，便是《尚書•顧命》中記栽的赤刀，并與天球并列，都是周天子承天命的傳閏重寶。此赤刀是寓意天赤道把整個星空對半分開，分成南半天與北半天，故分字也從刀，《說文解字》說:分，別也，從八從刀，刀以分別物也。所謂分，別也。是以春分日為起點，歲時進入夏半年；并告別了秋收冬藏的冬半年。分"宇又從八，《說文解字》又說：八，別也，象分別相背之形。在此也是指芨半年告別冬半年。在甲骨文中，八字作兩條弧線相背之狀，正是寓意南半天與北半天，已被分開而呈相背之形。這是天球又伴有赤刀"的文化內涵。在商周時代的玉器群中，有不少制作精美的寶刀，如股墟婦好墓中出土的龍紋刀®選用靑灰色玉，而又夾有大片的紅色斑紋，是—把典型的赤刀。又有一件刀尾鸚鵡，玉色呈赭黃色，稍偏紅色，也是典型的赤刀（圖二：5)。
圖二：5所示殷墟婦好墓出土的鴉鵡刀，是根據圖版摹繪。這把鸚鵡刀，合于上引《說卦傳》說：離為火，為日，為戈兵。是太陽神進人春分點時的專用兵器。《說文解宇》又說：刀，兵也，象形。是取義于天象。再看這把鸚鵡刀"的羽毛紋，也勾畫成刀形，是寓意太陽鳥在巡天，取歲星主伐的意思，做歲時觀象工作，這是赤刀與天球相配的深層文化內涵。
這種動物形的赤刀，在《漢書•匈奴傳》中稱徑路刀⑭，見載使用于漢匈盟會，具有歲時祭典的功能。徑路一詞取義于《說卦傳》說：艮為山，為徑路，為小石。此山指日纏點，又（艮》卦說:兼山，艮，君子以思不出其位。此君子是對太陽神的人格化尊稱。
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