今天是正月初一，已經到了農歷己亥年。按十二生肖的說法，是到了豬年。十二生肖，又叫屬相，是中國與十二地支相配以人出生年份的十二種動物，包括鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。據湖北云夢睡虎地和甘肅天水放馬灘出土的秦簡可知，先秦時期即有比較完整的生肖系統存在。最早記載與現代相同的十二生肖的文獻是東漢王充的《論衡》。
根據專家考證，十二生肖的起源與動物崇拜有關。那麼動物之中，可愛的貓咪，可以說是人類最喜歡的動物，它為何不能當選為十二生肖？而丑懶又貪吃不太招人喜歡的豬二哥，卻能當選呢？
一、可愛的貓咪為何不能當選十二生肖？
貓咪為何不能當選十二生肖，傳說故事是這樣說的：古時候還沒有生肖。玉帝為了給人們排定生肖，決定在天廷里召開一個“上肖大會”。他給各種動物發了道開會的旨。
那時候，貓和老鼠是很要好的朋友。它們生活在一起，像兄弟一樣。開上肖大會的旨送到了貓和老鼠那里，它們都很高興，決定一起去參加。貓很會打瞌睡，它自己也知道這一點，所以在開會前一天，就預先和老鼠打了招呼。“鼠弟！你知道我是很會打瞌睡的。”貓大爺客氣地說，“明天去上肖的時候，倘使我睡著了，你叫我一下好不好？”
老鼠拍著說：“你放心睡好啦！到時候我會叫醒你的！”貓大爺說了聲“謝謝你。”就抹抹胡子，放心睡著了。可是，第二天早晨，老鼠很早起來，吃過早飯，獨個兒上天廷去了。對正在熟睡的貓，它一聲也沒有叫。于是，天廷里召開了一個盛大的上肖大會，各種動物都到齊了，貓咪沒有去參加，就失去了當選十二生肖的機會。
以上這故事只是傳說，不能當真。那麼，貓咪沒有當選這到底是為何呢?有的人解釋說，我國古代并沒有貓，養貓則是以后的事，因此沒有排上名。
遠古陶器，以后的玉制品和青銅器的圖案，以及漢時的陶俑都沒有見到貓的影子。中國最早記載家貓的文獻出現在西漢。而在此之前不論是各類文字記載或壁畫、圖騰等圖像中均無貓的蹤影。學界一度有這樣的猜測：家貓是在西漢或稍前，通過與外國的貿易往來而進入中國的，一般認為是由商人帶入。也有學者認為是南北朝到隋初，貓從傳入中國。如今看到的最早的貓捕鼠圖，是東漢時古畫像石墓中發掘的。
我國漢代或者漢代以后才有貓，但是相當一段時間還非常稀少，直至唐代養貓才得到普及。因為十二生肖形成非常早，所列入的動物也是那些非常常見的，和人們生活關系非常緊密的，而那時屬于“珍稀動物”的貓沒有能列入，看來就不足為奇了。
二、豬二哥是怎麼當選十二生肖的？
豬二哥當選十二生肖的傳說故事不少，一個有趣的故事是這樣的：天宮排生肖那天，行走速度非常快的龍早早前往，人間卻遭遇旱災，顆粒無收。而豬因為走得緩慢，目睹了人間慘狀。為了保住人類的性命，豬自愿讓人們砍下它的四足作為食物，最終無法趕往天宮。的人們沒有忘記豬的恩情，將豬舍棄四足救人性命的義于天帝，天帝得知以后，非常感動，破例讓豬成為了生肖之一。
這只是傳說故事，故事的產生或許就是因為古人就有疑問：為何長相和品質都沒有多少優點的豬豬能夠當選十二生肖呢？于是古人們就試圖尋找合理的解釋。
不過生肖產生主要是起源于動物崇拜，從歷史遺跡里我們也是能夠尋找到一些關聯。距今七八千年前的河姆渡遺址、仰韶文化遺址等都曾出土過陶豬，五六千年前的紅山文化時期，出現了俗稱為玉豬龍的玉獸形，被認為是一種禮器。在這之后，豬的形象更是屢屢出現，被賦予許多吉祥富貴的含義。
漢代出土的文物中，有許多陶制品都是小肥豬的形象，有些造型中還帶有野豬的獠牙，這在壁畫和陶罐上面也有體現。更為有趣的是，相傳自唐朝開始，親友們就習慣給考生送豬蹄，希望考生能夠金榜題名，出將入相。“人們喜歡將豬塑造成那種圓圓胖胖，或者嘴上頂著一個銅錢，或者身了銅錢，或者背上背著銅錢的形象，代表著金豬送財、送喜、送福。”人們也往往喜歡將具有這些形象的物品擺放在家中，以示納吉求福之意。
豬是最早被引入家里飼養的畜類，這與豬憨厚溫馴的特點是分不開的，后來豬就成了家庭富裕的象征，再后來演繹成一種理念，有了豬才顯得富裕、顯得吉祥。代表著富裕、吉祥的豬，也被賦予很許多文化寓意和象征。因此，豬二哥能當選十二生肖。
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