俗語說：“兒不嫌母丑，狗不嫌家貧。”由這句話可見狗是人類可以共患難同甘苦的伙伴，貓卻是“有了吃無了散”的無情之物，所以中國人一直把狗視為吉利的動物，如果家中突然來了一只狗，主人就會很高興的收養它，這正是財富來臨的前兆—因為俗語說：“貓來窮，狗來富。”狗和主人同甘共苦，如果有什麼災禍來臨，它也會預示前兆的，比如狗上房是暗示盜賊即將來臨，狗夜哭則有死喪之災。
古人常磷狗來鑲風災，有時候也編草為狗，謂之“芻狗”，衣以文繡，陳而祭之，祭后就把它丟在大道上任車馬踐踏，用意也在鑲災。近代用“芻狗”的習俗已然絕跡了，碟殺活狗以鑲災的習俗也成了民俗史上的陳跡。但是在臺灣省金紙店里卻有一種竹條扎架，外面糊紙的“天狗”和木板刷印的“經衣”、“替身”一同出售，準備賣給要樵災的人去焚化。狗是人們的好伙伴，“天狗”卻是人們畏懼的兇星惡煞，婚禮之前算命先生選擇吉日良辰，選定之后必然用一張紅紙上面寫清婚禮詳細節略以及避忌事宜，其中重要一項就是不要沖犯了“天狗”；沖犯了“天狗”，新娘就會不生育，下花轎時要小心，不要踩到“天狗”，婚禮上有些禁忌都是和“天狗”有關的。
從前許多不育的婦女都供奉“張仙”來祈子，稱為“送子張仙”，沒有塑像，都是畫像，畫上的“張仙”，是一位角巾袍服的美男子，他手執彈弓，仰頭對天作瞄準姿勢，據說是他正在放彈弓去射殺“天狗”。因此北方習俗供奉“張仙”，除了香花酒肴，還有一盤五個用生面揉成的圓球，是送給他用來射“天狗”的。“天狗”的惡行不是只有使婦女不育一項，民間相傳“月蝕”就是“天狗”吞食月亮造成的。所以古老的習俗月蝕時，人們要敲響器救月，據說敲響器的聲音大作，就會嚇得“天狗”把月亮吐出來的。
那時候敲響器救月亮，并不是少數“無知愚民”才這樣做，就是宮廷中司天的小吏們，也要敲銅器救月，直到月兒復原為止。不但人養狗，天上的神明也會養狗作寵物的。民間相傳二郎神楊戳就有一只“哮天犬”，隨時跟在二郎神身邊，陪它降妖捉怪，《西游記》中記孫悟空大鬧天宮時，玉皇大帝傳旨出動許多天兵天將，卻斗不過一個刁鉆古怪的孫猴子，還是二郎神放出“哮天犬”，才擒住這妖猴的。
談到“哮天犬”的來源，自然就會想到二郎神收梅山七怪的傳說—通俗小說《封神演義》里有二郎神收梅山七怪故事，相傳梅山七怪被二郎神收服之后，就成了它的部下，才改稱為“梅山七圣”的。宋孟元老《東京夢華錄》所列民間百戲就有一項“七圣刀”，由七個人化妝涂面表演，元人雜劇也有二郎神的戲劇，可是二郎神和他的“哮天犬”，老早就在舞臺出現，并不是由《西游記》和《封神演義》開始的。
北方習俗臘月二十三祭灶王，送灶王爺上天時的祭品除了大塊的關東糖、糖瓜、糖元寶以外，還有三種特殊的供品，一碟干稻草是替灶王爺喂馬的，一碟豆子是替灶王爺喂雞的。另外有一個發面“火燒”，是替灶王爺喂狗的。民間相傳灶王爺有金雞玉犬來輔佐它，保佑家戶平安。
犬守夜，雞司晨，各有職守；馬則是灶王爺的坐騎。木刻的灶王神媽的畫面上，可以清楚的看到灶王爺的神案前，站著一只金雞和一只玉犬。十二屬相的說法由來已久，由兩人屬相的生克來判斷婚姻的幸福與否，這雖是不可靠的迷信，但是舊式婚姻，都要請算命先生看看雙方的屬相有無沖克，我也曾聽過老人念的一個歌訣，如今只記得“金雞怕玉犬，白馬怕青牛”這兩句，看來屬雞的男士，是不宜討屬狗的小姐作太太；否則就會作標準P·T·T會會長哩。
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