在農村，老人會常常叮囑年輕人，哪里些樹可砍，哪些樹連碰都不能去碰，哪些地方的樹可以砍，哪些地方的樹砍不得，否則就會造成不良后果。這種所謂的“后果”既是農村的民俗講究，也有人與自然相處方面的考量。農村俗語“三樹不能砍，福散窮來伴”，指的就是這些民俗講究和人與自然的和諧共處。
1、“三樹”指的是什麼？這句農村俗語之中有個關鍵詞，就是“三樹”，對過去年紀稍長的人，因為有過砍柴和砍樹的經歷，他們都比較清楚。但是，對現在的年輕人來說，因為社會背景不同了，生活的時代不同了，家里大多不用燒柴火做飯了，也就用不著他們去砍柴火了；農村建房材料大多使用鋼筋混凝土，也就用不著上山砍樹了。因此，他們理解起來比較困難，或者在理解上出現偏差。
那麼，這“三樹”是指具體什麼品種的樹，還是一種籠統的說法，即三種類型樹，為什麼農村人把能否砍這“三樹”，與人的福氣與貧富聯系在一起呢？
農村所謂不能砍的“三樹”，并不是指某個具體品種的樹，比如，柳樹、槐樹、樟樹、楠木樹、檀木樹、杉樹、松樹等等，而是指某種具有特殊性質的樹，比較古樹、風景樹、乘涼樹、高山樹、河岸護提樹等等。歸納起來就是三種類型的樹，即古樹、乘涼樹、特殊地帶樹。
2、禁止砍伐古樹在農村，古樹一般分布在村寨周圍和村寨內、廟宇、祠堂內外、古道邊、渡口、河岸、山地等。這些古樹，在舊時的農村，并不是處于沒有人管的狀態，恰恰相反，大部分的古樹，都列入了村寨和宗教觀念的管理范圍，還有一部分列入了民間樹崇拜的管理范疇。
一是鄉規民約和族譜管理
過去農村，判斷樹木是否是古樹，不像現在可用科學的方法來檢測，大多古樹是靠一代一代人口口相傳。有一部分古樹立了封禁碑，禁止任何人砍伐。這些封禁碑有的是一個村寨立的，有的則是幾個村寨聯合立的，還有的是官府立的。村寨周圍一部分古樹則是寫入鄉規民約，或者族譜，禁止砍伐，對違反者的懲罰非常之嚴厲，如果有人違反規定，其處罰足以讓砍伐古樹者傾家蕩產。
比如，民國以前，湖南一些鄉村就規定，凡是砍伐古樹的人，要被蓋禾桶（又上副桶、谷桶，四方形，是稻谷脫粒的一種農具，蓋禾桶是對犯錯誤人的一種當眾懲罰，對身體沒有傷害，但對精神傷害比較大），還要殺豬宰羊，請全村人吃飯，以不陪禮道歉。湖南、貴州、廣西三省區交界的少數民族地區用“合款”議事方式，制定規定，禁止砍古樹。新社會之后，國家立法，禁止砍伐古樹。
二是受宗教觀念的影響
廟宇、祠堂內外的古樹也一樣，農村人歷來對所有的宗教場所的一磚一瓦，一草一木皆是“神圣”之物。舊時，民間最大的禁忌之一，就是怕觸犯“神圣”，人們對“神圣”普遍存在畏懼感。
比如，舊時，平民百姓怕見官，人們認為官威是“神圣”的，即使見了官，也不敢平視官員的容貌，只能低頭，要抬頭仰面，就要得到官員的允許。我們在看古裝劇和古裝戲曲的時候，常常看到這樣的場景：
官員升堂，平民百姓在朝廷命官前跪下，低著頭，官員點到某人時說：“抬起頭來！”百姓回答道：“小人不敢。”官員說：“恕你無罪！”，這個時候百姓才敢抬起頭來。在古代，在大堂上直視官員，是對官員“神圣”性的冒犯，是平民百姓的禁忌，只有得到允許后，才能抬頭與官員四目相視。
古代的官員見了上級官員，直到帝王，也同樣對“神圣”同樣有畏懼感。而帝王和各級官員對天地、廟宇神靈、祖先等同樣有畏懼感，禁忌觸犯“神圣”，平民百姓就更加如此了。
因此，人們對廟宇、祠堂地盤上樹木是不敢隨便砍伐的，便何況古人認為“萬物有靈”，古樹被人們賦予了“靈性”，也就有了“神圣”性。在農村，即便廟宇、祠堂不存在了，但是，場地還在，殘垣斷壁還在，或者瓦礫還在，其中的“神圣”性就依然還在，人們的畏懼感就一直存在，這些地方的樹木，特別是古樹，就無人敢動。
以上這些，與古代封建制度對人們思想的禁錮有關，也與封建社會神權對人們思想統治有關，因此，民間就產生了對“神圣”的迷信。但從歷史唯物主義的角度來看，客觀上保護了全國各地方古樹。
三是民間對古樹的崇拜
我國民間對古樹的崇拜，來源于遠古時期的原始圖騰文化，是人們對自然的恐懼和神秘而產生的，并以樹木為護身符，蘊含著人們對命運的迷茫與探求。因此，在舊時的農村，群眾以古樹為護身符的方式主要是“替身樹”和“寄身樹”。
比如，舊時，北方一些農村的孩子把古樹認為“干爹”、“干娘”，南方一些地方則把古樹認為“親爺”、“親娘”，或者“保爺（公）”、“保娘（婆）”等。家里的小孩出生后，常常哭鬧不止，或者“八字”里缺“木”，把小孩的姓名以及出生年月，寫在紅紙上，并貼在古樹上。從此以后，這棵古樹就成為了小孩及家人的“親戚”，逢年過節要對古樹進行祭拜，平時要對古樹進行看管，防止有人做出對古樹不利的舉動，愛護得很周到，像尊重家里的老人一樣。
又比如，我國一些農村，小孩出生后的胎盤（俗稱包衣）要深填在古樹蔸下的土壤，而家里的豬、牛等生仔后的胎盤，則用稻草包起來，掛在古樹枝上，寓意來到世上的人、畜新生命像古樹一樣，生命力頑強，能夠健康成長。
農村百姓這種把古樹視為護身符的行為，自然是一種迷信思想作怪，但是，從客觀上來講，這種做法，在農村社會形成了群眾性的愛惜古樹、保護古樹的氛圍，并養成了農村群眾愛護古好習慣和好風尚。與此同時，這也對小孩的影響也是非常深刻的，對愛護古樹起到了潛移默化的作用，就這樣一代影響一代。
現在農村人也好，城市人也好，也有崇拜古樹的情結，但是，現在的人崇拜古樹，與舊時人們崇拜古樹，在民俗文化內涵上有了很大的變化。現在的人崇拜樹，其中的宗教色彩越來越淡，而情感色彩則愈來愈濃，大多是為了尋求一種精神上的解脫或情感上寄托，更多的是一抹濃濃濃的鄉愁。
3、禁止砍伐乘涼樹我國有一句古代俚語：“前人栽樹，后人乘涼”（出自清代清翟灝編的《通俗編·卷一·俚語對句》），現在大多用其比喻意思，即前人為后人造福。在古代農村，確實存在種樹的目的就是為了讓人們乘涼。
舊時，農村的村頭村尾能入田間地頭，山道旁邊，有一棵棵枝繁葉茂、蔥蘢勁秀的的參天大樹，人們稱這類樹統稱為“涼傘樹”，現實中確有一種樹叫涼傘樹，但這里的“涼傘樹”卻是統稱，是專門用來乘涼的樹。
舊時，人們出行，大多靠步行，出行走路是非常辛苦的事，特別是天氣炎熱的時候，烈日炎炎似火燒。行人能在路途中有一個乘涼歇腳的地方，就是一種很好的享受了。因此，古人為了解決這個問題，一般會在驛道路途中修建涼亭，有五里一亭，或十里一亭的說法，既可遮風擋雨，也可用來乘涼。
古代的驛道，就相當于現在的高速公路，由古代官府出資修建并維護，條件肯定比其它道路要好一些。其他的道路條件就要差多了，由鄉村自己花財力修建和維護。一些鄉村道路的涼亭，大多由慈善人士募捐修建而成，因此，涼亭的數量比較少，十多里到幾十里才有一座。這樣遠遠不能滿足路上行人的需要。于是，古人就用栽種乘涼樹的辦法來解決這個難題，省錢少力。天氣炎熱的時候，路上行人可在乘涼樹下歇腳。這種乘涼樹，有的是一棵到幾棵，有的則是一片樹林。
在鄉村江河兩岸的一些渡口，因修建涼亭怕洪水沖走，一般也會栽種乘涼樹，供來往行人過渡停候時乘涼。
舊時，人們栽種乘涼樹就像修路、修橋及修涼亭一樣，是一種行善積德的事。因此，這種乘涼樹絕對不能砍伐，如有人砍伐了，就是一種損德的事，是做惡事，對自身福氣會有損害，也就是舊時人們所說的“福散人窮”之意，還會遭遇不測之禍。
舊時，農村群眾在無法約束一些人的惡行時，往往用這種“因果報應”的迷信說法，來規范人們的道德行為，在客觀上，在那個年代，對乘涼樹起到了保護作用，讓我們現在的人還能看到這種乘涼樹，并成為現在列入保護范圍的古樹。
4、禁止砍伐特殊地帶樹舊時，所謂特殊地帶的樹，一般可分為人居環境方面的樹林、生產安全方面的樹林以及生態安全方面的樹林。
一、人居環境方面的樹林
人居環境方面的樹林，也就是村寨周圍的樹林，一般分為風水林和風景林。
風水林，一般村寨按照古代水風中“藏風聚氣”要求，要在水口，也就是村寨出水口，或者村寨周圍山坳風口，栽種林木，以把住寒村的水口或者風口。
風景林，從這個名稱的表面上看，好像是增添村寨景色的樹林，其實這只是次序方面。風景林在舊時村寨的主要功能，是為了調節村寨中的空氣，防“瘟病”。舊時農村群眾認為，村寨周圍樹木多，可防瘟病的暴發。瘟病既是指人的瘟疫，也是指家畜的瘟病。風景林，在地勢平坦的村寨，一般來說，樹木栽在寨村的前后左右，而在山區村寨，則大多種在后山，和兩邊，村寨前面留出空闊之地，以利于空氣流通。
不過風水林和風景林不是絕對的，有的風水林就是風景林，而有的風景林就是風水林。現在農村沒有風水林和風景林之分，全部納入風景林，是國家法律重點保護的樹木之一。
好的人居環境，不僅使人生活心情舒暢，也能使人身體健康，六畜興旺，生活富足。如果把樹砍了，對人的心情還是健康、家畜喂養都有影響，身體不好，六畜不興，自然也就“福散窮來伴”。
二、農業生產安全方面的樹林
在古代農耕社會，耕地是農民的命根子，保住了耕地才能生存下去。因此，一些樹林是用來保護耕地水源、防沙、防洪等功能的。
比如，有的灌溉耕地水源地的樹林，舊時，農村是禁止砍伐的，一旦這種樹林被砍掉，源頭水源干涸，本來旱澇保收的耕地，就會變成看天臉色吃飯的“天水田”。有地方的樹木是用來固沙攔沙，把樹砍掉，耕地就變成了沙漠。還有的地方的樹木是用來穩固河堤，把樹砍掉，河堤不穩，就會被洪水沖垮，進而沖毀耕地及糧食作物。以農業為生的農民，耕地被沖毀了，沒有地可種，自然也就是“福散窮來伴”。
三、生態安全方面的樹林
在山區農村的人，都聽老人們說過，大山高嶺上的樹木，舊時是禁止伐的，最多也只能砍到半山腰，半山腰以上，絕對不能砍伐。這是為什麼呢？
過去老人說，山嶺上的土質疏松，沙石多，砍了山嶺的樹木，下暴雨的時候，就會造成山嶺上的泥沙就會隨洪水沖下山來，淹埋山腳下的耕地。用現在林業方面的話說，就是海拔越高的地區，生態越脆弱，如果植被破壞了，易形成泥石流，被毀掉的植被很難恢復，會造成生態惡化。
因為砍樹，環境惡化了，直接影響農業生產，地里種不出作物，或者說廣種薄收，農民自然就很貧窮，這不就是“福散窮來伴”嗎？
這種經驗教訓，不管是過去樹木的無序砍伐，還是幾十年前，個別人為了蠅頭小利，過度采伐林木，山區的一些村寨因此都付出過慘痛代價。
總而言之，農村老人說“三樹不能砍，福散窮來伴”，從小的一部分觀念來看，確實帶有一定的迷信色彩。但是，從大的方面來看，或者說，從長遠的方面來看，說明古代農民就認識到了樹木與人的命運的關系，也說明了保護樹木的重要性，符合自然規律。
這就是現在新的生態觀為什麼要提出：“人與自然是生命共同體，人類必須尊重自然、順應自然、保護自然。” 因此，這句俗語直到今天依然沒有過時，具有一定的借鑒意義。
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