《一個字頭的誕生》，1997年3月14日上映，被稱為銀河映像開山之作，是最經典的香港黑幫電影之一。
片名對于非粵語人士而言，需要一點時間理解："字頭"粵語指的是黑幫的堂口名，一個字頭的誕生，就是一個有建樹的人物新開堂口，成為大哥。
本片由銀河映像攝制，在過去幾十年的港片江湖，銀河映像自成一派，很好地平衡了商業和藝術片的成分，是香港電影業界一塊金字招牌。由掌門人杜琪峰，和韋家輝、游達志組成銀河鐵三角
1997年1月《十萬火急》為銀河團隊撥了第一桶金。而本片則是銀河映像開山之作。本片由鐵三角中的杜琪峰監制，韋家輝執導，銀河映像的老熟臉劉青云擔當男主角，他之后出演了超過12部銀河電影。
影片在1998年的第17屆香港電影金像獎上，獲得最佳編劇、最佳攝影、最佳電影配樂三項提名。編劇韋家輝、司徒錦源和鄒凱光三人一起提名最佳編劇，可惜遇上了杜國威的《南海十三郎》。
攝影指導是拍出過《英雄本色》、《喋血街頭》、《阿郎的故事》，多次與杜可風角逐金像獎的黃永恒。原創音樂由黃嘉倩擔任，其動感而詭異的音樂風格陪伴銀河影迷多年。這兩位常在經典港片的報幕中看到。
本片故事通俗易懂，但需要動腦解構。32歲一事無成的古惑仔黃阿狗（劉青云飾）站在命運的十字路口，之所以設定32歲，是因為李小龍32歲去世。
算命先生告訴他這兩個禮拜一定有人叫他去外地做事，有兩單，不是去內地就是去臺灣省。這是一個關口，千萬小心，有可能花開富貴，有可能含家富貴（粵語：全家死光）。過了這一關就會更上一層樓。
前30分鐘，是黃阿狗和朋友大寶等一行人去廣東湛江向黑星幫交付他們盜竊的奔馳車，大寶臨行前就在黑幫亂斗中被同伴的車碾壓身亡，黃阿狗等人仍決定去湛江，采用機會主義行動邏輯，渾渾噩噩一路出現各種失誤，交車不成選擇搶運鈔車，最終黃阿狗被擊中后腦身亡，所有人丟了性命。
中間50分鐘，是黃阿狗拒絕了大寶去湛江的邀約，跑去臺灣省做殺手生意。這一趟黃阿狗堅守洪門江湖道義多次化險為夷，但在與洪門的沖突中被打中后腦，半身不遂，后被允許新開一個堂口，一個字頭誕生，他成了大哥。
最后10分鐘，阿狗又在算命先生面前，仍舊是說有兩個選擇，阿狗問算命先生選哪邊，算命先生說問題不在此，他氣色很亂，不知道自己在做什麼，富貴與否在于能否找到自己。是一個開放式結局。
開頭是黃阿狗的手表特寫，占滿屏幕的手表表盤和秒針滴答聲是貫穿全片反復使用的重要元素。鐘表本身指示時間，時間在這里的作用是反復印證出本片"宿命"的主題。
"宿命"這個主題在片中的暗示非常明顯。在第二部分中，黃阿狗在看守所碰到了之前大寶聚集起來的團隊。除了阿狗本人和阿 Matt，其他所有人的死法與第一部分在湛江完全相同：大寶被埋進了灶臺底下的磚墻，大春的弟弟小春掉進海里淹死，去湛江的團隊損兵折將仍一無所獲。
"宿命"這一主題在銀河映像后來的電影中反復出現。銀河映像的幕后團隊似乎鐘愛這種具有宗教意味的主題。
臺灣省這部分所有情節都圍繞洪門展開。黃阿狗拒絕賴賬，把手表抵押給店家說道：洪門唔係爛仔，不愿不再與大寶等人為伍。沒飯吃去洪門混吃混喝因為堅持洪門道義認識了黑哥、不慎收了兩家茶禮被卷入東湖幫內訌，也講著一套一套洪門的道義脫身。在看守所中因為堅守洪門道義被圣公青睞。
但堅守洪門道義的阿狗最后被打的半身不遂，后來禮哥給他機會另開一個字頭，極致諷刺。
"一個字頭的誕生"到底意味著什麼？
是"俾條生路我行啦（給我一條生路走）"。
大寶被自己兄弟的車碾過，在出租屋里唱歌噴血而亡，他的兄弟們把他埋在灶臺下的磚墻時居然連著call 機一起埋了進去；開著快艇一個人掉了下海，船上的兄弟們卻無知無覺……全片的荒謬感十分詭異。
影片基調是荒誕的，人物的設計也很怪趣，對古惑仔和洪門道義諷刺挖苦，突出了小人物在風云變幻的時代潮流中無力的宿命。黃阿狗這個蹲在機場電話亭外呆滯彷徨的影像，成為名場面。
本片大量應用手持攝影，用畫面顛倒和晃動增強了影片的現實感。
片中常見擺動的超廣角鏡頭，人物被鏡頭拉伸，仿佛是哈哈鏡中的人像。
人物在鏡頭前變形的臉，配合著吳鎮宇特有的神經質氣質的表演，更增進了荒誕黑色的氛圍。
另外本片主角劉青云、吳鎮宇的表演可圈可點，讓觀眾極易代入到影片荒誕的氛圍中。那種緊張、絕望的小人物神經質的言行舉止，也成為兩人日后最擅長的經典表演類型。
片中有許多有趣的細節，例如飾演算命先生的正是現實中的香港易學大師蘇民峰，生于1960年，人稱當代賴布衣，至今仍活躍在業界。
本片回環結構的運用，使本片呈現出與傳統香港黑幫片截然不同的獨特魅力，片中的荒誕設定，兩位日后的影帝精彩的表演，使本片成為二十世紀九十年代香港電影最大的突破之一，時至今日依然被影迷們津津樂道，是一部不可多得的經典之作。（撰文：Mankei Wu）
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